こんにちは。桐谷です。
お子さんの英語教育について考えたとき、
誰もが一度はこう思ったことがあるのではないでしょうか。
「英語は早く始めた方がいいって、よく聞くし…」
「小さいうちにやれば、きっと将来話せるようになる」
「今やらなきゃ、もう手遅れかも…」
そして、どこかでこんな感情がわいてくることもあります。
「うちは始めるのが遅かったのかな」
「周りの子に追いつけるか心配」
「もっとやらせた方がいいのかも…」
でも、ここでひとつ立ち止まって考えてみませんか？
英語を早く始めたら、それで本当に安心できるのでしょうか？
早く始めることが、子どもにとって豊かな学びにつながっているでしょうか？
たしかに、早く始めることで得られる利点はある
科学的にも、幼児期の言語吸収力は高いと言われています。
- 音に対する感受性
- 模倣力
- 恥ずかしさのない発話の積極性
確かにそれらは、英語に自然に親しむための「入り口」としては、大きな強みです。
でも、英語の学びはスタートの早さだけで決まるものではありません。
むしろ──
「どんな姿勢で学び続けられるか」「どんな感情で英語と向き合うか」が、
将来的な「本物の英語力」に深く影響していくのです。
「早ければ安心」は、時に落とし穴になる
ここからは、おうち英語においてよくある「3つの落とし穴」を見つめてみましょう。
❶ 落とし穴：英語を「やらせるだけの時間」になってしまう
英語の動画を見せて、アプリで遊ばせて、英会話に通わせて…。
でも、子どもがただ受け身でインプットされているだけでは、
「英語を学んでいる」のではなく、「英語に触れているだけ」になってしまうことも。
🔍 見直しのヒント：
「子ども自身が話したいと感じる瞬間はあるか？」
「英語を使って自分を表現する場面があるか？」
❷ 落とし穴：「できる・できない」で焦ってしまう
「まだ話さない」「単語しか出てこない」「あの子はもう英検◯級…」
他の子と比べて焦ると、評価されるための英語になってしまい、
子どもが「英語に疲れる」ことすらあります。
🔍 見直しのヒント：
「うちの子は、どんなときに英語にワクワクしているか？」
「学びの速度ではなく、質に目を向けられているか？」
❸ 落とし穴：親が「これで安心」と、止まってしまう
「早く始めたからもう大丈夫」
「英会話に通ってるから安心」
「英語の絵本を毎日読んでるし」
それは、安心ではなく思考停止かもしれません。
英語の学びは、いつ始めたかではなく、
「どんな関わりを続けているか」で育ちます。
🔍 見直しのヒント：
「この子は今、英語をどう感じている？」
「親として、どんな空気でこの言葉を育てている？」
英語の始めどきより大切な、「育て方の質」
英語は、時間をかけて育つ「ことば」です。
- 自分の考えを英語で話す力
- 英語で感情を伝える力
- 英語で相手の言葉を受けとめる力
これらは、単語を覚えることやフレーズを真似することでは育ちません。
🌱 それは、
- 間違っても笑っていい空気
- 伝わったら一緒に喜べる経験
- 自分の「好き」や「考え」を英語にする練習
こうした、言葉とのあたたかい関係の中で、少しずつ根を張っていくのです。
最後に
「早く始める」ことで、本当に安心したいのは、誰でしょうか？
そして、その「安心」は、子どもの学びの自由を広げていますか？それとも、狭めていますか？
おうち英語に必要なのは、焦りでも、早さでもなく──
「この子が、英語を自分のことばとして育てていけるかどうか」に向き合うまなざしなのです。
